从看不见的手到看得见的手
布劳岱（Fernand Braudel）的《15至18世纪的物质文明、经济和资本主义》是本很有趣的书，我读的时候颇被他所描写的形形色色交换所着迷，尤其是欧洲菜场风景、还有交易所周边的咖啡馆风光，边看颇有亲临神往一番之感。很不幸「魔鬼隐藏在细节里」，所以我这浮士德博士就被魔鬼吸引走了，没发现他要讲的不是这种交换，而是另外一种：
古典经济学所描绘的在一定的水平上始终存在的市场经济规律，在精细计算和投机冒险的高级区域内，很少以自由竞争的形式发生作用。一个背光的、阴暗的、只有行家在活动的区域从这里开始，我以为所谓资本主义的根子就扎在这里，因为资本主义是前在力量的积累，不仅根据相互需要，而且在同等乃至更大程度上根据力量对比来进行交换。
原来我整个重点搞错，唉，谁叫我自己不把书读完。
这两周看钱德勒（Alfred D. Chandler Jr.）的作品《The Visible Hand：The Managerial Revolution in American Business》，也是一部魔鬼隐藏在细节里的大书。但一边读却想起布劳岱那个「背光的、阴暗的、只有行家在活动的区域」，不就是在讲这个东西吗？
这几年每次开世贸大会，会场外都会有抗议潮，左翼攻击资本主义是不透明的，攻击跨国公司寡占市场。仔细想想当初亚当斯密写《国富论》的时候，对市场的看法是这个样子的吗？虽然亚当斯密没有经常提起「看不见的手」，但包括钱德勒等人都把这比帐算在斯密头上，可是亚当斯密那个自由竞争的市场，跟左派人士们所抗议的市场现状，怎麽看似乎都不太相向不是吗？
钱德勒这本书分成几个部分，都在讲生产和分配。他用1850年作分界，先前的叫做传统模式，市场比较小，所以和亚当斯密讲的工业革命时代市场经济颇为相似，简单的生产与分配、企业主和经理是同一个人或近亲繁殖，透过运河或者驿马车运输，当然风险高而且容易受到各种自然因素影响。到了1850年，铁路的出现改变了这一切。铁路不容易受到天气的影响，而且速度快运输能力又强，一下子就取代了运河，并足以使货品的市场大量扩张。
铁路带来了美国企业的新革命，因为要管理好铁路是个有难度的工作。第一，铁路范围很大，需要很多很多的人来管理，这就注定了铁路公司家大业大。第二，铁路需要很专业的管理，比如时刻表对开的掌握如果不清楚，单轨铁路很容易在那个前不巴村後不着店的地方对撞。第三，铁路的运输量大帐务自然复杂，就需要更专业的出纳会计系统。这些因素在在都使得铁路管理变成一种专业，於是美国企业史上第一次所有人与管理者的分工就这样建立了起来。
除此之外，当时各家铁路公司都是区域性的，要作全国性的生意就必须合作。照亚当斯密的道理讲，应该是要自由竞争；可是实质不然，因为总是会有人突然间流血削价来拼，造成其他公司血本无归。要解决这个问题有两种方式，第一是横向的结盟，组成铁路cartel，不过这个招数失败，因为还是有一些公司不想加入cartel并且继续流血拉客，也因为cartel对这些不合作夥伴全然无计可施。因此单一区域公司本身纵向的组织调整与横向和其他公司的私自协调就显得重要许多。渐渐美国铁路界就因为这样的合作关系，而进入寡占市场的时代，也因此影响後续像是电报等全国性通讯产业的寡占化与现代化。
铁路管理革命的成功带来了新市场，要应付这个新市场的需求，其实也刺激了各种产业的技术革命。比如传统肉品市场为求新鲜，一定都会在市场附近温体宰杀，但冷冻设备出现後，卫生安全的冷冻肉品随着铁路运输全国，除了早期因为传统对温体宰杀的偏爱而被小小抵抗了一下外，可以说一下子就打遍天下无敌手（现在还可以出口全球哩）。与铁路和电报相同，市场扩张和技术革命，必然使得原先的管理体制无法再得心应手下去，管理革命应运而生。和铁路相同，所有人和管理者的分离，是个指标（现在有的时髦名词说管理者叫做CEO，题外话，前几天我遇到某官股多数钢铁公司的总经理，他和我自我介绍说他是专业经理人CEO，呃，不过我去查了一下股价感觉他绩效不太好，有点担心他的乌纱帽）。
我最喜欢钱德勒写铁路的那一段，在台湾这个铁路国营的国家，其实过去我一直不能理解当初帝国主义侵略中国的时候为什麽要一直建铁路，像四川出现保路事件和1927年东北的中东路事件都是铁路主导权经营纠纷所引发。真的是读了钱德勒对铁路背後贷款、工程营建和管理的高度专业和重大利益分析，才了解原来（私营）铁路背後有这麽多「背光的、阴暗的、只有行家在活动的区域」，难怪各国都一直说要组银行团借钱给中国建铁路。
虽然和亚当斯密所谓的自由竞争和後人误解他的「看不见的手」已经有很大的差距，所以钱德勒才故意说是「看的见的手」在操作市场；但钱德勒对於管理革命所带来的寡占并不是抱着很批判的态度。那麽，到底是钱德勒认为寡占也还算是一种竞争形式，还是钱德勒认为资本主义发展出寡占是一种必然的逻辑，因此他没有提出批判？这个问题，我还需要想一想。不过读了这本书，觉得台湾产业好像还没有很现代化，台塑和统一的总经理好像都还没有什麽举足轻重的感觉，只有当初台积电给宣明智当CEO引起一阵涟漪；而所谓无风不起浪，宣明智会引起注意，当然就是台湾企业很少有CEO这种观念之故吧。
